Los equipos de rescate en Colombia intensificaron la búsqueda de sobrevivientes del terremoto de magnitud 7,4 mientras se acercaba el final de las primeras 72 horas posteriores al desastre. Este periodo se considera decisivo para encontrar personas con vida bajo los edificios derrumbados.
La cifra de fallecidos aumentó a 265, mientras más de 3.500 personas resultaron heridas y cerca de 500 continúan desaparecidas, según autoridades locales. El sismo ocurrió el lunes 10 de agosto y fue el más fuerte registrado en Colombia durante este siglo.
Cali y Pereira concentran las búsquedas
Los rescatistas trabajaron durante una tercera noche consecutiva en ciudades como Cali y Pereira. Para remover los escombros utilizaron grúas, perros entrenados y equipos capaces de detectar movimientos o vibraciones.
En varios puntos, los trabajadores detuvieron periódicamente las operaciones para reducir el ruido y escuchar posibles señales de vida. El alcalde de Cali, Alejandro Eder, afirmó que las labores habían entrado en una fase final, aunque los equipos mantenían la esperanza de localizar a más sobrevivientes.
En Pereira, una de las operaciones se concentró en una panadería derrumbada. Allí podría encontrarse atrapado Pablo Loaiza, un vendedor ambulante que permanece desaparecido desde el terremoto. Los rescatistas detectaron posibles movimientos debajo de los restos del edificio.
Miles de familias perdieron sus viviendas
El desastre destruyó más de 11.000 viviendas y dejó a miles de familias sin hogar. Muchas personas han pasado varias noches al aire libre porque sus casas quedaron dañadas o por temor a nuevas réplicas.
En diferentes comunidades, los residentes comenzaron a sacar muebles y pertenencias de edificios declarados inseguros. Comercios, escuelas, hospitales, carreteras y otros servicios esenciales también sufrieron daños.
El presidente Abelardo de la Espriella declaró una emergencia económica y decretó tres días de duelo nacional. Su Gobierno anunció que establecerá un fondo para apoyar la reconstrucción de hospitales, escuelas y otras infraestructuras afectadas.
Crece la ayuda para las comunidades afectadas
Ciudadanos de varias regiones se han movilizado para entregar agua, alimentos y otros artículos básicos. Además, se han formado largas filas en los centros de donación de sangre para atender a los miles de heridos.
Estados Unidos anunció 15,5 millones de dólares en asistencia de emergencia y movilizó equipos especializados de búsqueda y rescate. Por su parte, la Unión Europea prometió dos millones de euros para apoyar la respuesta humanitaria.
Aunque el periodo inicial de 72 horas estaba por terminar, las operaciones continuaban en las zonas donde existen indicios de personas atrapadas. Las autoridades todavía deben revisar comunidades rurales y sectores con problemas de comunicación, por lo que el número de víctimas podría cambiar durante los próximos días.
