Las alergias de otoño y el resfriado común pueden parecerse mucho al principio. Congestión, estornudos, goteo nasal y cansancio pueden aparecer en ambos casos. Sin embargo, no son lo mismo, y saber distinguirlos ayuda a manejar mejor los síntomas.
Las alergias de otoño ocurren cuando el sistema inmune reacciona a sustancias como polen, moho, polvo o cambios ambientales. Durante esta temporada, algunas personas reaccionan más al polen de malezas, hojas húmedas o esporas de moho. Por eso, los síntomas pueden repetirse cada año en fechas parecidas.
En cambio, el resfriado común es causado por virus. Puede contagiarse de una persona a otra por gotas respiratorias, contacto cercano o superficies contaminadas. Además, suele durar menos tiempo que las alergias, aunque puede sentirse intenso durante los primeros días.
Señales que ayudan a diferenciarlos
Una pista importante es la duración. Las alergias de otoño pueden durar semanas mientras la persona siga expuesta al alérgeno. El resfriado, por otra parte, suele mejorar en pocos días, aunque la tos o congestión pueden tardar un poco más.
También importa el tipo de secreción nasal. En alergias, suele ser clara y acuosa. En un resfriado, puede empezar clara y luego volverse más espesa. Sin embargo, el color no siempre indica una infección grave.
La picazón es otra señal. Picazón en ojos, nariz, garganta o lagrimeo frecuente se relaciona más con alergias. En cambio, fiebre, dolor corporal y malestar general fuerte apuntan más a una infección viral.
Qué puedes hacer
Si se trata de alergias de otoño, puede ayudar cerrar ventanas en días de mucho polen, ducharse después de estar afuera y lavar la ropa de cama con frecuencia. Además, algunos medicamentos para alergia pueden aliviar síntomas, pero conviene consultar si se usan con frecuencia.
Para un resfriado, el descanso, la hidratación y el manejo de síntomas suelen ser suficientes. Aun así, se debe buscar atención médica si hay fiebre alta, dificultad para respirar, dolor en el pecho, síntomas que empeoran o molestias que duran demasiado.
Las alergias de otoño y el resfriado común pueden confundirse, pero observar duración, picazón, fiebre y patrón de síntomas ayuda mucho. Cuando hay dudas, un profesional de salud puede orientar el tratamiento adecuado.
