La deuda pública estadounidense superó por primera vez los 40 billones de dólares, según los datos divulgados este miércoles por el Departamento del Tesoro. El nuevo récord llega apenas cinco meses después de que el pasivo federal rebasara los 39 billones.
La publicación diaria del Tesoro, conocida como “Deuda calculada al centavo”, situó la cantidad exacta en 40,047 billones de dólares. El rápido aumento muestra una aceleración del endeudamiento durante los últimos meses.
El Gobierno gasta más de lo que recauda
La Administración federal mantiene actualmente una diferencia anual cercana a los dos billones de dólares entre sus gastos y los ingresos fiscales.
Una de las razones señaladas es la pérdida de los ingresos procedentes de los aranceles que el Gobierno de Donald Trump aplicaba a importaciones de distintos países.
El Tribunal Supremo determinó en febrero que esos gravámenes eran ilegales. Como consecuencia, el Gobierno dejó de recaudar una fuente de ingresos que había utilizado como parte de su estrategia fiscal y comercial.
Al mismo tiempo, el gasto federal ha aumentado desde el regreso de Trump a la Casa Blanca en enero de 2025.
Los recortes fiscales elevan la presión
La ley de recortes fiscales impulsada por Trump durante el año pasado también podría ampliar el déficit durante la próxima década.
Las proyecciones citadas estiman que la legislación añadiría más de cuatro billones de dólares al desequilibrio acumulado entre los ingresos y los gastos federales.
Cuando el Gobierno registra un déficit, necesita emitir más deuda para financiar sus operaciones. Por eso, una reducción de ingresos que no esté acompañada por recortes equivalentes en el gasto aumenta las necesidades de endeudamiento.
La relación entre la deuda pública estadounidense y el producto interno bruto también ha empeorado. Este indicador compara las obligaciones del Gobierno con el tamaño total de la economía.
Los intereses superan un billón al año
El Gobierno federal está destinando más de un billón de dólares anuales al pago de intereses. La cantidad continúa creciendo a medida que aumenta la deuda y los nuevos bonos se emiten con tasas más elevadas.
Los intereses representan actualmente la segunda mayor partida de gasto federal, únicamente por detrás del Seguro Social.
Este costo reduce el dinero disponible para otros programas públicos. También dificulta disminuir el déficit, ya que una parte creciente del presupuesto debe utilizarse para cubrir compromisos financieros anteriores.
El aumento de las tasas puede agravar esa situación cuando el Tesoro reemplaza deuda antigua por nuevos títulos con intereses superiores.
Los bonos reflejan preocupación en los mercados
La rentabilidad del bono estadounidense a 30 años alcanzó esta semana su nivel más alto en 19 años.
El movimiento refleja la inquietud de los inversionistas por el aumento de la inflación y las consecuencias económicas de la guerra en Irán. Cuando los compradores exigen una mayor rentabilidad, el costo de financiamiento para el Gobierno puede subir.
La velocidad con la que la deuda pública estadounidense pasó de 39 a 40 billones también aumenta la atención sobre las decisiones fiscales de Washington.
Sin cambios en los ingresos o el gasto, el Tesoro deberá continuar emitiendo bonos para financiar el déficit y pagar las obligaciones existentes.
El Tesoro duplicará la recompra de bonos
Estados Unidos anunció este miércoles que duplicará el volumen de sus operaciones de recompra de bonos hasta un mínimo de 4.000 millones de dólares.
El objetivo es apoyar la liquidez de los títulos a largo plazo. Estas operaciones permiten al Tesoro retirar determinados bonos del mercado y facilitar el funcionamiento de las transacciones.
La recompra no elimina el problema estructural del endeudamiento. El Gobierno tendrá que continuar cubriendo un déficit anual cercano a los dos billones mientras el costo de los intereses sigue aumentando.
