La Guardia Costera de Estados Unidos interceptó una embarcación que transportaba aproximadamente 7.250 libras de cocaína al sur de Puerto Rico y detuvo a sus cinco ocupantes.
La droga incautada, equivalente a unos 3.290 kilogramos, tiene un valor mayorista estimado de 54,5 millones de dólares.
El operativo ocurrió el viernes 22 de agosto, aunque las autoridades divulgaron la información este jueves. La embarcación navegaba aproximadamente a 50 millas al sur de la isla cuando fue detectada.
Los cinco presuntos contrabandistas permanecen detenidos mientras continúa la investigación. Las autoridades no revelaron sus identidades ni nacionalidades.
El guardacostas Richard Dixon realizó la interdicción
La tripulación del guardacostas Richard Dixon fue responsable de interceptar la embarcación sospechosa.
La operación contó con apoyo aéreo de la estación de la Guardia Costera en Miami. También participaron agentes de Operaciones Aéreas y Marítimas de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos.
Después de asegurar la carga y detener a los ocupantes, las autoridades destruyeron la embarcación porque representaba un peligro para la navegación.
El comunicado no especificó el tipo ni el tamaño de la nave. Fotografías difundidas por la Guardia Costera muestran una embarcación pequeña cargada con numerosos fardos.
Las autoridades destacan la coordinación entre agencias
El almirante Adam Chamie, comandante del Distrito Sureste de la Guardia Costera, destacó la colaboración entre las agencias participantes.
“Esta interdicción demuestra lo que pueden lograr las tripulaciones preparadas y las alianzas sólidas entre agencias en el ámbito marítimo”, afirmó.
Chamie señaló que el operativo impidió que más de 7.000 libras de cocaína llegaran a las comunidades estadounidenses.
“Seguiremos combatiendo las redes criminales que amenazan nuestra región”, agregó el almirante.
Michael D. Torgesen, comandante del guardacostas Richard Dixon, también destacó la coordinación con las aeronaves de la Guardia Costera y CBP.
“Estuvimos en el lugar correcto y en el momento adecuado para detener un cargamento importante”, señaló Torgesen.
El oficial aseguró que la operación representa un golpe directo contra las organizaciones transnacionales dedicadas al contrabando. Guardia Costera de Estados Unidos
Puerto Rico es una ruta estratégica para el narcotráfico
La ubicación de Puerto Rico entre América del Sur, el Caribe y el territorio continental estadounidense lo convierte en una ruta frecuente para el tráfico marítimo de drogas.
Las organizaciones criminales utilizan principalmente embarcaciones rápidas para transportar cargamentos desde países productores de Sudamérica hasta Puerto Rico, República Dominicana y otras islas caribeñas.
Parte de la droga permanece en los mercados regionales. Sin embargo, grandes cantidades son trasladadas posteriormente hacia Estados Unidos y Europa.
En marzo, las autoridades puertorriqueñas incautaron más de 1.800 libras de cocaína valoradas en aproximadamente 12 millones de dólares frente a la costa de Río Grande. Tres personas fueron detenidas durante aquella operación.
La Guardia Costera es la principal agencia federal responsable de interceptar drogas en aguas marítimas estadounidenses. También participa en operaciones internacionales y trabaja con organismos federales, fuerzas militares y autoridades de otros países.
El caso de los cinco detenidos al sur de Puerto Rico continuará bajo investigación antes de que las autoridades determinen los posibles cargos federales.
