Enric Mas, campeón de la Vuelta a España 2026, recuperó para el ciclismo español el título de la ronda 12 años después del triunfo de Alberto Contador en 2014.
El ciclista de Artá, Mallorca, conquistó de forma contundente el primer gran título de su carrera. A sus 31 años, Mas alcanzó por fin el peldaño más alto del podio.
La caída del esloveno Tadej Pogacar durante la octava etapa cambió por completo el desarrollo de la competición. La carrera quedó abierta y Mas heredó el maillot rojo, que defendió con autoridad hasta Granada.
Estas son las cinco claves de la Vuelta que acaba de finalizar.
1. Una piedra detiene a Pogacar
La Vuelta parecía resuelta a favor de Pogacar desde las primeras etapas. Con tres victorias y varias exhibiciones, aventajaba por casi cuatro minutos a sus rivales más cercanos.
Sin embargo, el desastre llegó durante la octava jornada. Una piedra situada a 32 kilómetros de Xeraco, Valencia, provocó su caída.
El quíntuple ganador del Tour de Francia sufrió una fractura de clavícula y fue trasladado a Barcelona para someterse a una operación.
Ahí terminó su participación en la Vuelta y también su temporada. Su retirada abrió la clasificación general y cambió todos los pronósticos.
Pogacar deberá regresar a la ronda española si quiere reunir las tres grandes vueltas en su palmarés.
2. Enric Mas presenta sus credenciales en Aitana
“El día más especial e importante para mí fue la victoria en Aitana”, afirmó Mas tras conquistar la clasificación general.
En la cima alicantina, el mismo día que estrenó el maillot rojo en competición, presentó sus credenciales como favorito. Fue su primera victoria en la Vuelta desde 2018.
El grito que lanzó al cruzar la meta se convirtió en una declaración de intenciones. Mas estaba preparado para luchar por el título.
A partir de ese momento, gobernó la carrera con autoridad. En El Bartolo, todavía con Pogacar en competición, fue el único capaz de medirse con el esloveno.
En la montaña aumentó su ventaja sobre Primoz Roglic y Felix Gall. Además, resistió con solvencia al tetracampeón de la Vuelta durante la contrarreloj de Jerez.
El triunfo mostró la versión más segura del mallorquín, quien superó años difíciles para disfrutar finalmente de la gloria del maillot rojo.
3. Brennan y Van Aert ganan siete etapas
El Decathlon conquistó la clasificación por equipos, pero el Visma asumió gran parte del protagonismo diario con siete triunfos de etapa.
El velocista británico Matthew Brennan consiguió cinco victorias, mientras el belga Wout van Aert sumó dos. Este último también ganó el maillot verde por puntos y fue designado corredor supercombativo.
La ausencia de Jonas Vingegaard, tras su caída en el Tour de Francia, dejó al Visma sin un líder para la clasificación general.
En cambio, el equipo concentró sus esfuerzos en buscar victorias de etapa. Van Aert también animó numerosas jornadas al integrarse en diferentes escapadas.
Su estado de forma lo coloca entre los favoritos para el próximo Mundial de Montreal.
Por otra parte, el estadounidense Sepp Kuss aprovechó la estrategia del equipo durante la etapa reina del Collado del Alguacil. La maniobra le permitió avanzar desde la undécima hasta la quinta posición de la clasificación general.
4. Mikel Landa reactiva el “landismo”
Cuando pocos lo esperaban, Mikel Landa volvió a entusiasmar a los seguidores identificados con el llamado “landismo”.
El ciclista alavés ganó una etapa de la Vuelta 11 años después de su primer triunfo, conseguido en Andorra durante la edición de 2015.
Landa, de 36 años, llegó disminuido físicamente a la salida de Mónaco. Todavía no estaba recuperado por completo del atropello sufrido durante la Itzulia en abril.
Los días avanzaron y su condición mejoró. Finalmente, ganó en solitario la etapa reina de esta edición, con llegada al inédito Collado del Alguacil.
5. Enric Mas apunta al Mundial
Tras proclamarse Enric Mas campeón de la Vuelta, comienza la última fase de la temporada. El próximo gran objetivo será el Mundial en ruta del 27 de septiembre.
España llegará con Mas en un gran momento y con la confianza reforzada por su victoria. El mallorquín intentará aprovechar esta dinámica ganadora.
Juan Ayuso, en cambio, presenta dudas. Su caída en Quebec y posterior retirada del Gran Premio de Montreal podrían complicar los planes del seleccionador Alejandro Valverde.
Inicialmente, el equipo español acudirá al Mundial con Mas y Ayuso como colíderes.
La afición también se quedó con las ganas de presenciar la recuperación de Carlos Rodríguez. El ciclista de Almuñécar apenas apareció entre los mejores y terminó en el puesto 36.
Rodríguez deberá recuperar su mejor versión para volver a competir por las primeras posiciones.
Finalmente, Jesús Herrada, Pello Bilbao y David de la Cruz se despidieron de la Vuelta y del ciclismo profesional. También finalizaron sus carreras los extranjeros Steven Kruijswijk y Magnus Cort Nielsen.
La ronda terminó con emociones fuertes y con el primer triunfo español en la clasificación general durante los últimos 12 años.
EFE
