En Alaska, donde la comunidad latina representa casi el 10% de la población, dos inmigrantes están trabajando para que los candidatos políticos presten atención a los votantes hispanos. La ecuatoriana Erika Espinosa y la mexicana Nathy Valdés crearon ‘Charlas sin filtro’, un programa que conecta a los aspirantes a cargos públicos con una comunidad que, según ambas, ha sido ignorada durante años.
La iniciativa cobra especial importancia ante las elecciones del 3 de noviembre de 2026, cuando los habitantes de Alaska elegirán a sus representantes en el Congreso y al próximo gobernador del estado.
A través de su proyecto 907 AK Espacio Latino, las comunicadoras ofrecen entrevistas con candidatos de diferentes partidos, información electoral en español y recursos para los residentes hispanohablantes.
Dos inmigrantes que buscan hacer visible a la comunidad latina en Alaska
Erika Espinosa llegó a Alaska en 2004 y ha sido testigo del crecimiento de la población hispana en el estado.
La ecuatoriana describe a la comunidad como trabajadora y comprometida con el desarrollo económico de la región, a pesar de las condiciones climáticas que caracterizan al estado más grande de Estados Unidos.
“Somos gente muy trabajadora. Los latinos hemos llegado a Alaska a poner negocios y a estar en puestos donde se nos necesita”, explicó a EFE desde Anchorage.
Por su parte, Nathy Valdés emigró desde Tamaulipas, México, hace más de 16 años. Antes de establecerse en Alaska, trabajaba en la radio mexicana.
Ambas coinciden en que, aunque la comunidad hispana participa en la vida económica y social del estado, sus preocupaciones no siempre reciben atención durante las campañas electorales.
“A veces pareciera que nuestra comunidad permanece invisible dentro de una conversación política”, señaló Valdés.
‘Charlas sin filtro’ nació de una necesidad de información
Las dos comunicadoras se conocieron durante la pandemia de covid-19, cuando participaban en un grupo de conversación que compartía información importante con personas que no dominaban el inglés.
La experiencia les permitió identificar las dificultades que enfrentaban numerosos residentes para acceder a servicios y orientaciones en español.
A partir de esa necesidad nació 907 AK Espacio Latino, un proyecto digital dedicado a compartir información con la comunidad.
Entre sus contenidos se encuentran ‘Charlas sin filtro’, un programa de entrevistas, y ‘Alaska en minutos’, un espacio que presenta negocios, actividades y recursos disponibles para los hispanos.
Con el crecimiento de su audiencia, Espinosa y Valdés decidieron incorporar conversaciones sobre las elecciones de 2026.
Su objetivo es que los candidatos expliquen sus propuestas directamente a los votantes latinos, independientemente de su afiliación política.
Candidatos de diferentes partidos participan en el programa
Las entrevistas han reunido a figuras que compiten por distintos cargos públicos en Alaska.
Entre los participantes figura Jonathan Kreiss-Tomkins, exlegislador estatal y candidato demócrata a la gobernación.
También han entrevistado a Bill Hill, candidato independiente para el único escaño de Alaska en la Cámara de Representantes.
El senador republicano Dan Sullivan, quien busca la reelección frente a la demócrata Mary Peltola, participó igualmente en el espacio. Peltola también recibió una invitación.
Según las comunicadoras, algunos candidatos se sorprenden al descubrir el alcance de la comunidad hispana en el estado.
“La expresión en sus rostros es como: ‘¡Wow, aquí hay latinos! .. y hay muchos’”, contó Espinosa.
Valdés considera que estos encuentros permiten demostrar que los latinos siguen las campañas y quieren conocer las propuestas de quienes aspiran a representarlos.
La falta de información electoral en español sigue siendo un problema
Uno de los principales desafíos identificados por las fundadoras de 907 AK Espacio Latino es el acceso a materiales electorales en español.
Espinosa explicó que las boletas oficiales no se encuentran disponibles en ese idioma de manera generalizada, lo que dificulta su comprensión para algunos residentes.
Ante esta situación, ambas han trabajado en traducciones informativas de las papeletas y campañas de educación electoral.
Las comunicadoras también buscan que los candidatos comprendan la importancia de ofrecer información accesible para la población hispanohablante.
Durante algunas entrevistas, Dan Sullivan y Jonathan Kreiss-Tomkins incluso dedicaron palabras en español a la audiencia.
Para Espinosa, estos gestos pueden contribuir a que los aspirantes reconozcan la necesidad de incorporar recursos lingüísticos en sus campañas.
La elección al Senado genera confusión por dos candidatos con el mismo apellido
El trabajo informativo de las comunicadoras también ha cobrado relevancia debido a una controversia en la contienda por el Senado.
Además del senador republicano Dan S. Sullivan, aparece en la papeleta Daniel J. Sullivan Jr., un maestro jubilado cuyo nombre similar ha generado cuestionamientos.
Autoridades estatales y federales investigan acusaciones de que personas vinculadas con sectores demócratas habrían participado en el reclutamiento del segundo candidato para confundir a los electores.
La campaña de Mary Peltola ha negado estar involucrada en esa supuesta maniobra. Hasta ahora, las acusaciones no han dado lugar a condenas penales.
La controversia ha aumentado la necesidad de explicar a los votantes quiénes son los candidatos y cómo identificar sus nombres correctamente.
Espinosa y Valdés también han abordado las alianzas políticas que pueden resultar inesperadas para algunos electores.
Un ejemplo es el respaldo de la senadora republicana Lisa Murkowski al candidato demócrata a gobernador Jonathan Kreiss-Tomkins. Ambas figuras han participado en las conversaciones del proyecto.
El costo de vida preocupa a los latinos de Alaska
Más allá de las disputas entre partidos, las comunicadoras aseguran que muchas familias hispanas buscan respuestas sobre los problemas que enfrentan diariamente.
Entre sus principales preocupaciones se encuentra el elevado costo de vida en Alaska, donde los gastos de vivienda, alimentación y transporte pueden representar una carga importante para los hogares.
“Nos hemos dado cuenta de que nuestra comunidad busca claridad y conocer los programas de los candidatos que les ayuden a lidiar con el costo de vida, uno de los más altos del país, y esos problemas del día a día”, explicó Valdés.
La comunidad latina del estado incluye inmigrantes mexicanos, dominicanos, colombianos y salvadoreños, además de hispanos nacidos en Estados Unidos.
Esta diversidad también significa que sus integrantes tienen diferentes prioridades y preferencias políticas.
Para las fundadoras del programa, escuchar directamente las propuestas permite que los ciudadanos cuenten con más información al momento de votar.
El reto de mantener vivo 907 AK Espacio Latino
Aunque el proyecto ha logrado atraer a candidatos y ampliar su audiencia, su continuidad enfrenta dificultades económicas.
Espinosa y Valdés mantienen empleos de tiempo completo en otras áreas para financiar sus actividades de comunicación.
Su intención es conseguir recursos que permitan sostener el programa después de las elecciones y continuar ofreciendo información a la comunidad.
Ambas consideran que el acceso a contenidos en español sigue siendo necesario, independientemente de quién gane los comicios.
La experiencia de ‘Charlas sin filtro’ demuestra cómo una iniciativa comunitaria puede abrir espacios de conversación entre los ciudadanos y sus representantes.
Para las dos inmigrantes, el objetivo es que la comunidad latina de Alaska tenga mayor presencia en las conversaciones públicas y pueda acceder a la información que necesita para participar en la vida cívica del estado.
