Las entregas con drones de Amazon llegarán a cerca de 500 ciudades y pueblos de Estados Unidos antes de que termine 2026. La compañía multiplicará por seis la cobertura de Prime Air, su servicio de reparto aéreo para alimentos, medicamentos y productos electrónicos.
Amazon anunció que algunos pedidos podrán llegar en aproximadamente 30 minutos. Sin embargo, aclaró que ese plazo corresponde al mejor escenario y que la mayoría de las entregas tarda cerca de una hora desde el momento de la compra.
Prime Air llegará al área de Syracuse
El servicio opera actualmente desde 11 centros ubicados en 10 áreas metropolitanas de siete estados. Arizona, Florida, Kansas, Luisiana, Michigan, Nebraska y Texas ya cuentan con operaciones de Prime Air.
Durante los próximos meses, Amazon planea expandirse a Chicago, Atlanta, Cleveland, Boise y Syracuse. La incorporación de esta última ciudad llevará las entregas con drones al estado de Nueva York.
La empresa no detalló cuáles serán las cerca de 500 comunidades incluidas ni publicó un calendario completo para cada apertura. La disponibilidad también puede depender de las regulaciones locales y de las condiciones necesarias para operar las aeronaves.
El peso y el tamaño determinan qué puede volar
Prime Air solo acepta pedidos que pesen menos de 2,27 kilogramos, equivalentes a cinco libras. Además, los productos deben caber dentro de una caja de zapatos grande.
Según Amazon, más del 60 % de los artículos comprados con mayor frecuencia por sus clientes cumplen con esos límites. Entre ellos pueden encontrarse productos de alimentación, artículos electrónicos pequeños y ciertos medicamentos.
El cliente debe seleccionar un punto de entrega la primera vez que utiliza el servicio. Antes de soltar el paquete, el dron revisa el área para comprobar que no haya personas, mascotas o vehículos.
Cuánto cuesta recibir un pedido por dron
Las entregas con drones serán gratuitas para los miembros de Amazon Prime cuando el valor del pedido alcance al menos 50 dólares.
Los suscriptores que no lleguen a esa cantidad deberán pagar una tarifa de 2,99 dólares. Para los clientes que no tienen una membresía Prime, el cargo será de 4,99 dólares.
La compañía informó que durante 2026 ya entregó cientos de miles de paquetes mediante drones. No proporcionó una cifra exacta ni explicó cómo se distribuyeron esas operaciones entre las ciudades donde funciona el programa.
La FAA permitió ampliar las operaciones
Durante años, las normas de la Administración Federal de Aviación limitaron el crecimiento del reparto comercial con drones. Amazon cuenta ahora con la certificación Part 135, la misma categoría regulatoria exigida a las aerolíneas comerciales.
Los drones de Prime Air pueden vigilar el espacio aéreo de manera autónoma, detectar obstáculos y decidir si existe una zona segura para completar la entrega.
El crecimiento representa un cambio considerable frente a finales de 2023. En aquel momento, Prime Air solo operaba en una localidad de California y otra de Texas.
Amazon reconoció entonces que había entregado cientos de paquetes, muy por debajo de su meta de completar 10.000 repartos durante ese año.
Walmart mantiene la competencia en el aire
Walmart es uno de los principales competidores de Amazon en este mercado. La cadena de supermercados anunció en mayo que había superado un millón de entregas mediante drones.
La compañía ofrece el servicio desde 66 tiendas ubicadas en cuatro estados y trabaja con las empresas especializadas Wing y Zipline.
Fuera de Estados Unidos, Amazon mantiene operativo un centro de reparto aéreo en Darlington, Inglaterra. Esa instalación todavía se encuentra en periodo de prueba mientras la compañía prepara su expansión estadounidense.
