Naomi Osaka comenzó su participación en el Abierto de Estados Unidos con una trabajada victoria sobre Anastasia Zakharova. La japonesa necesitó dos desempates para imponerse 7-6 (6) y 7-6 (3).
El encuentro se extendió durante poco más de dos horas en el estadio Arthur Ashe. Aunque ganó en dos sets, Osaka tuvo dificultades para conservar sus ventajas ante la tenista rusa.
La antigua número uno mundial busca conquistar su tercer título en Nueva York. Anteriormente, levantó el trofeo en 2018 y 2020.
Naomi Osaka perdió ventajas en ambos sets
La japonesa, decimotercera cabeza de serie, llegó a tener una ventaja de 5-2 durante el primer parcial. Sin embargo, Zakharova reaccionó y forzó el desempate.
Osaka consiguió dos puntos para cerrar el set cuando ganaba 6-4. Aun así, necesitó una tercera oportunidad para completar el desempate por 8-6.
Una situación similar ocurrió durante el segundo set. La campeona japonesa tomó ventaja de 5-3, pero su rival volvió a igualar el marcador.
Esta vez, Osaka dominó el desempate con mayor claridad. Finalmente, cerró el partido 7-3 con uno de sus 11 aces.
Diez de esos servicios directos llegaron durante el segundo set. Además, uno de sus saques alcanzó las 122 millas por hora en el punto final.
Zakharova obligó a Osaka a luchar hasta el final
Zakharova, número 101 del ranking mundial, disputaba su primer partido en el estadio Arthur Ashe. Sin embargo, no se mostró intimidada por el escenario ni por la experiencia de su rival.
La rusa aprovechó los errores de Osaka para mantenerse dentro del encuentro. La japonesa terminó con 30 errores no forzados y solamente colocó el 51 % de sus primeros servicios.
A pesar de esas dificultades, Osaka mantuvo el control durante los puntos decisivos. La victoria elevó su balance en partidos de primera ronda de torneos Grand Slam a 29 triunfos y seis derrotas.
Asimismo, alcanzó 10 victorias en torneos grandes durante 2026. Es la primera vez desde 2019 que llega a esa cifra en una misma temporada. WTA
Su vestuario rindió homenaje a Allen Iverson
Osaka también llamó la atención con su entrada a la cancha. La tenista utilizó un atuendo inspirado en la leyenda de la NBA Allen Iverson.
La japonesa apareció con un vestido de tul con capucha y recortes de prensa relacionados con su carrera. Después, compitió con un conjunto negro inspirado en los uniformes clásicos del baloncesto.
Osaka explicó que considera a Iverson un pionero de la moda deportiva. Además, señaló que utiliza la ropa como una forma de expresión personal.
Katerina Siniakova será su próxima rival
En la segunda ronda, Naomi Osaka enfrentará a la checa Katerina Siniakova. La jugadora europea derrotó 6-3 y 6-2 a Elisabetta Cocciaretto.
Osaka lidera 2-1 los enfrentamientos directos entre ambas. No obstante, Siniakova consiguió su única victoria durante Roland Garros en 2019, cuando la japonesa ocupaba el primer puesto mundial.
