El voto latino podría desempeñar un papel decisivo en las elecciones de medio mandato del 3 de noviembre de 2026, especialmente en más de 20 distritos competitivos que ayudarán a definir el control de la Cámara de Representantes. Con más de 39 millones de ciudadanos potencialmente habilitados para votar, la comunidad hispana representa una parte fundamental del electorado estadounidense.
Según un análisis de la Coalición Empresarial Estadounidense para la Inmigración (ABIC), la influencia de los votantes latinos será especialmente importante en Texas, California, Colorado, Florida, Arizona, Nevada, Nueva Jersey, Nueva York, Nuevo México y Pensilvania.
Las organizaciones civiles señalan que el crecimiento de este electorado y sus cambios de preferencia entre partidos pueden influir en contiendas que se decidirán por márgenes estrechos.
Más de 20 distritos dependen del voto latino
Entre las contiendas más relevantes figura el distrito 15 de Texas, donde el cantante y candidato demócrata Bobby Pulido enfrenta a la congresista republicana Mónica de la Cruz.
Otro distrito bajo observación es el 27 de Florida, representado por la republicana María Elvira Salazar, quien ha expresado diferencias con algunos aspectos de la política migratoria del presidente Donald Trump.
También destacan el distrito 22 de California y el distrito 8 de Colorado, donde los votantes hispanos representan una proporción importante de la población electoral.
Erica Bernal-Martínez, directora de la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados (NALEO), explicó a EFE que las contiendas en estos territorios muestran la creciente influencia política de la comunidad.
Los latinos también podrían tener un papel relevante en las elecciones al Senado, especialmente en Texas, donde el republicano Ken Paxton enfrenta al demócrata James Talarico y al libertario Ted Brown.
Los latinos ya no votan automáticamente por un partido
Una de las principales características del electorado hispano es que sus preferencias políticas han cambiado durante los últimos ciclos electorales.
Donald Trump consiguió cerca de la mitad del voto latino en las elecciones presidenciales de 2024, aumentando considerablemente su respaldo entre estos electores.
Sin embargo, encuestas recientes muestran diferencias importantes entre aquella elección y las preferencias actuales.
Un estudio del Pew Research Center, publicado el 16 de octubre, encontró que el 51% de los votantes hispanos registrados prefería al candidato demócrata para la Cámara de Representantes, frente al 24% que respaldaba al republicano.
Otro 18% estaba indeciso, mientras que el 7% apoyaba a otros candidatos.
Estas cifras reflejan tendencias nacionales y no garantizan resultados similares en todos los distritos.
Para Yadira Sánchez, directora de Poder Latinx, los votantes hispanos prestan atención a las propuestas y pueden modificar sus preferencias cuando consideran que los partidos no responden a sus necesidades.
“Es un voto que pone atención a los candidatos, un voto que está atento a los temas que están debatiéndose, y también un voto dispuesto a cambiar de preferencias si siente que los candidatos y los partidos no están cumpliendo con las cosas que le importan a nuestra comunidad”, explicó a EFE.
La inflación preocupa más que cualquier otro tema
Aunque la inmigración continúa siendo un asunto importante, las dificultades económicas ocupan un lugar central entre las preocupaciones de los votantes hispanos.
Una encuesta de la Universidad Internacional de Florida (FIU) y YouGov, difundida el 27 de octubre, encontró que el 46,8% de los encuestados consideraba que sus finanzas habían empeorado durante el último año.
Además, el 35% identificó la inflación como el problema más importante, seguido por el empleo, los salarios y la economía, mencionados por el 12,2%.
Los resultados muestran que el costo de los alimentos, la vivienda y otros gastos cotidianos puede influir en las decisiones electorales de numerosas familias.
La investigación también reflejó diferencias entre los hispanos respecto a las políticas de la Administración Trump, especialmente en materia económica y migratoria.
Las deportaciones también influyen en las preferencias
Las medidas migratorias impulsadas por el Gobierno federal han generado preocupación entre distintos sectores de la comunidad latina.
Franco Caliz-Aguilar, director ejecutivo de Community Change Voters, sostuvo en declaraciones a EFE que algunos electores que respaldaron a Trump en 2024 expresan ahora descontento con sus políticas.
Según el representante de la organización, las deportaciones y las presiones económicas han influido en las conversaciones políticas dentro de comunidades hispanas.
El Pew Research Center también encontró que el 70% de los votantes latinos registrados consideraba que las políticas de la Administración Trump habían perjudicado a los hispanos, mientras que el 12% opinaba que habían sido beneficiosas.
Estas percepciones varían considerablemente según la identificación política de los encuestados.
Nueva York y Nueva Jersey también están en el mapa electoral
La importancia del voto latino no se limita a los estados fronterizos con México.
Nueva York y Nueva Jersey también figuran entre los territorios donde comunidades hispanas numerosas coinciden con distritos congresionales competitivos.
Su participación puede cobrar especial relevancia en contiendas donde pequeñas diferencias de votos determinen qué candidato obtiene un escaño.
El crecimiento demográfico también ayuda a explicar esa influencia. Según Pew Research Center, la población latina de Estados Unidos alcanzó aproximadamente 68 millones de personas en 2024, casi el doble de los 35,3 millones registrados en 2000.
No obstante, el número de personas de origen latino no equivale al de ciudadanos habilitados para votar. La participación efectiva dependerá de cuántos electores registrados acudan a las urnas.
El 3 de noviembre se definirá el nuevo equilibrio del Congreso
Las elecciones de medio mandato renovarán los 435 escaños de la Cámara de Representantes y aproximadamente un tercio del Senado.
Los resultados determinarán la composición del Congreso durante los últimos dos años del segundo mandato presidencial de Donald Trump.
En ese escenario, las organizaciones civiles consideran que la participación de los votantes latinos será un factor importante en varios distritos y estados.
Sin embargo, las encuestas representan una fotografía de las preferencias electorales antes de la votación y no permiten establecer de antemano qué partido obtendrá el respaldo mayoritario en cada contienda.
El resultado dependerá tanto de las preferencias políticas como de la participación de los electores durante la votación anticipada y la jornada del 3 de noviembre.
