Una coalición integrada por ocho asociaciones de educadores y sindicatos demandó a la Administración de Donald Trump para bloquear una norma que limita los visados para estudiantes extranjeros, participantes de intercambios culturales y periodistas.
La demanda fue presentada ante un tribunal federal de Massachusetts. Los grupos solicitan que la Justicia impida la implementación de la regla, cuya entrada en vigor está prevista para el próximo mes.
La norma establece periodos máximos de estadía
Los cambios afectan a quienes ingresan a Estados Unidos con visados F, J e I.
Los visados F son utilizados principalmente por estudiantes internacionales matriculados en universidades y otras instituciones académicas. Los J corresponden a participantes de programas de intercambio, mientras los I son concedidos a representantes extranjeros de medios de comunicación.
La norma establece que los titulares de visados F y J podrán permanecer un máximo de cuatro años durante cada periodo de admisión.
Los periodistas con visado I tendrán una estadía inicial limitada a 240 días. Aunque podrán solicitar prórrogas, deberán completar un nuevo proceso para permanecer legalmente en el país.
El límite será menor para los periodistas con pasaporte de China, quienes recibirán autorización por un máximo de 90 días.
La demanda cuestiona el procedimiento utilizado
La coalición sostiene que el Departamento de Seguridad Nacional incumplió la Ley de Procedimiento Administrativo al preparar y aprobar la regulación.
Según la demanda, el DHS no evaluó correctamente los costos y beneficios de los cambios. Los grupos también aseguran que el organismo no respondió de manera adecuada a los comentarios presentados por el público.
Además, los demandantes afirman que el Gobierno no consideró alternativas menos restrictivas y concedió un periodo insuficiente para la consulta pública.
La querella argumenta que el Departamento de Seguridad Nacional excedió la autoridad que le concede la ley. Por ahora, un tribunal no ha decidido si esas acusaciones tienen fundamento.
Educadores advierten consecuencias para las universidades
La Asociación de Educadores Internacionales, conocida como NAFSA, encabeza la demanda contra la Administración Trump.
Su directora ejecutiva, Fanta Aw, afirmó que la norma perjudicará las contribuciones de los estudiantes internacionales a las universidades y a la economía estadounidense.
Según Aw, los cambios también tendrían consecuencias para la seguridad nacional. La organización considera que los nuevos límites crearán incertidumbre y trámites adicionales para quienes cursan programas académicos extensos.
Los visados para estudiantes extranjeros suelen estar vinculados con la duración de sus programas. La nueva regla reemplazaría ese criterio por un periodo máximo definido, aunque existiría la posibilidad de solicitar extensiones.
Los sindicatos defienden a los periodistas extranjeros
The NewsGuild-CWA, el sindicato de trabajadores de medios más grande de Estados Unidos, también participa en la coalición.
Su presidente, Jon Schleuss, calificó las restricciones a los periodistas extranjeros como otro intento del Gobierno de Trump de limitar el trabajo informativo.
Schleuss relacionó la norma con las decisiones de la Administración sobre Voice of America y Radio Free Asia. Ambas organizaciones han sufrido cambios y reducciones impulsados por el Gobierno.
La restricción de 240 días obligaría a corresponsales extranjeros a solicitar extensiones con mayor frecuencia. Para ciudadanos chinos, el proceso sería todavía más recurrente debido al límite de 90 días.
El tribunal deberá decidir antes de su aplicación
La demanda no suspende automáticamente la entrada en vigor de la norma. La coalición necesita que el tribunal emita una orden que paralice temporalmente su implementación mientras se analiza el caso.
El proceso determinará si el DHS cumplió con los requisitos administrativos y si tiene autoridad para imponer los nuevos periodos máximos.
Mientras no exista una decisión judicial, los cambios en los visados para estudiantes extranjeros, visitantes de intercambio y periodistas siguen programados para comenzar el próximo mes.
