José Alberto Suárez, presidente y gerente general de tres estaciones de Telemundo en Florida, murió este miércoles al estrellarse el helicóptero en el que viajaba en el norte de Kenia. El accidente dejó siete víctimas mortales, incluidos seis pasajeros y el piloto.
Suárez, de 55 años, dirigía las estaciones de la cadena en Orlando, Tampa y Fort Myers-Naples. Telemundo confirmó su fallecimiento mediante un comunicado firmado por sus máximos directivos.
“Estamos desconsolados al conocer la trágica noticia de que José murió en un accidente de helicóptero en Kenia”, expresó la empresa.
Una trayectoria de 18 años en Telemundo
José Alberto Suárez nació en Florida y comenzó su carrera frente a las cámaras como reportero y presentador. Posteriormente, asumió diferentes responsabilidades ejecutivas dentro de la televisión hispana.
Durante sus 18 años en Telemundo, dirigió estaciones en Sacramento, Las Vegas, Fresno, Salt Lake City y San Antonio. En 2024 fue nombrado responsable de las operaciones locales de Orlando, Tampa y Fort Myers-Naples.
Su trabajo recibió varios premios Emmy regionales. La compañía lo describió como un colega preocupado por sus empleados y por las comunidades atendidas por sus estaciones.
“José era un colega excepcional preocupado por sus equipos y por las comunidades a las que servían sus cadenas”, señaló Telemundo.
El helicóptero cayó cerca del monte Ololokwe
El accidente ocurrió a las 09:13 hora local, equivalentes a las 06:13 GMT, en una zona cercana al monte Ololokwe. El lugar se encuentra aproximadamente a 350 kilómetros al norte de Nairobi.
La región es visitada habitualmente por turistas y senderistas, pero tiene áreas remotas que complicaron el acceso de los equipos de emergencia.
La aeronave era un Eurocopter EC130. Según la Autoridad de Aviación Civil de Kenia, las siete personas que viajaban a bordo murieron en el impacto.
Entre las víctimas había funcionarios ecuatorianos
El accidente también causó la muerte de Michele Sensi-Contugi, director del Centro Nacional de Inteligencia de Ecuador, y de su esposa, Stephany Hollihan.
Sensi-Contugi dirigía el organismo de inteligencia ecuatoriano desde enero de 2024. Fue nombrado por el presidente Daniel Noboa cuando la institución todavía era conocida como Centro de Inteligencia Estratégica.
Hollihan era una diseñadora de moda originaria de Guayaquil.
El Departamento de Estado informó a NBC News que cuatro de las víctimas eran ciudadanos estadounidenses. Sin embargo, las autoridades estadounidenses y kenianas no divulgaron públicamente todas las identidades.
Continúa la investigación sobre el accidente
Los equipos de rescate utilizaron drones para inspeccionar el lugar donde cayó la aeronave. Integrantes de la Cruz Roja de Kenia también participaron en las labores de recuperación.
La ubicación remota y las dificultades del terreno complicaron el acceso a la zona del impacto.
El Departamento de Investigación de Accidentes Aéreos del Ministerio de Carreteras y Transporte de Kenia asumió la investigación. Hasta el momento, las autoridades no han determinado qué provocó la caída del helicóptero.
Telemundo no ofreció detalles adicionales sobre el viaje de José Alberto Suárez ni sobre el tiempo que permanecería en Kenia. La investigación deberá revisar las condiciones de la aeronave, el trayecto y las circunstancias del vuelo antes de establecer una causa.
