El primer salvamento de Sandy Alcántara llegó de una forma inesperada. El abridor dominicano trabajó la novena entrada y aseguró la victoria 4-3 de los Miami Marlins sobre los Arizona Diamondbacks, apenas dos días después de realizar una apertura de 101 lanzamientos.
Alcántara necesitó solamente 13 pitcheos para completar la entrada. Con dos outs, concedió una base por bolas a Lars Nootbaar, pero el encuentro terminó cuando Jordan Lawlar fue retirado al intentar robarse la segunda base.
Arizona solicitó la revisión de la jugada. Después de examinar el video, los árbitros confirmaron la decisión y decretaron el final del partido.
Su primera aparición como relevista desde 2017
El primer salvamento de Sandy Alcántara también representó su primera participación como relevista desde su temporada de novato con los St. Louis Cardinals en 2017.
El lunes anterior había lanzado cinco entradas y realizado 101 pitcheos contra los mismos Diamondbacks. A pesar de esa carga de trabajo, el derecho se ofreció para ayudar a un bullpen que llegaba al partido con pocas opciones disponibles.
Según el mánager Clayton McCullough, Alcántara se acercó al entrenador de lanzadores Daniel Moskos y le comunicó que podía trabajar desde el bullpen si el equipo lo necesitaba.
Un bullpen agotado en Miami
Los Marlins utilizaron a siete relevistas durante una victoria de once entradas sobre Arizona la noche anterior. Además, el cerrador Pete Fairbanks fue colocado en la lista de lesionados debido a una irritación en el nervio mediano del brazo derecho.
La combinación de cansancio y lesiones llevó al equipo a aceptar el ofrecimiento de Alcántara. La aparición fue breve y coincidió con el día en que normalmente habría realizado una sesión de bullpen entre aperturas.
El antiguo ganador del premio Cy Young se sometió a una cirugía Tommy John en octubre de 2023. Desde su regreso ha recuperado el volumen de trabajo que lo convirtió en uno de los abridores más resistentes de las Grandes Ligas.
Líder de las Grandes Ligas en entradas
Alcántara ha realizado 32 aperturas esta temporada, la mayor cantidad entre todos los lanzadores de MLB. También lidera con 3.161 pitcheos y comenzó la jornada del miércoles con 205 entradas trabajadas.
El dominicano podría unirse a Phil Niekro como los únicos lanzadores desde 1969 que encabezan las Grandes Ligas en entradas y consiguen un salvamento durante la misma temporada regular. Niekro logró la combinación en 1978.
A pesar de la inusual aparición como cerrador, los Marlins mantienen programado a Alcántara para abrir el domingo contra los San Diego Padres.
Un triunfo con pocas implicaciones para Miami
Miami mejoró su récord a 76 victorias y 77 derrotas, pero continúa a 7,5 juegos del último puesto de comodín de la Liga Nacional. Al equipo le quedan once partidos y sus posibilidades de llegar a la postemporada son mínimas.
La derrota tuvo mayores consecuencias para Arizona. Los Diamondbacks quedaron a 3,5 juegos de San Diego en la lucha por el último boleto de comodín.
El primer salvamento de Sandy Alcántara no cambia el panorama de los Marlins, pero añadió un capítulo poco común a una temporada en la que el dominicano ha cargado con más trabajo que cualquier otro lanzador de MLB.
