La campeona olímpica Angelina Melnikova podrá competir en los Campeonatos de Europa de gimnasia artística, que se disputarán en Zagreb del 13 al 16 de agosto. Las autoridades croatas le concedieron el visado a última hora, después de haber rechazado inicialmente su solicitud.
Melnikova encabezará al equipo femenino ruso, que participará bajo estatus neutral. La delegación buscará una de las trece plazas europeas disponibles para los Campeonatos Mundiales de Róterdam, programados del 17 al 25 de octubre.
Una decisión que generó críticas
La controversia comenzó cuando la Federación Rusa denunció que Croacia había negado los permisos de entrada a varios gimnastas. La medida también afectó a un médico y a un entrenador de la delegación.
Melnikova cuestionó públicamente la decisión mediante una publicación en Instagram. Según explicó, la embajada croata alegó que no estaba suficientemente justificado el propósito de su viaje ni las condiciones de su estadía.
La gimnasta calificó la negativa como “ridícula” y aseguró que estaba motivada por razones políticas. Además, defendió que los deportistas deberían poder competir sin quedar atrapados en conflictos ajenos a su disciplina.
Croacia revocó la negativa inicial
La situación cambió este lunes tras las gestiones realizadas por European Gymnastics, la Federación Croata de Gimnasia y la Federación Rusa. Finalmente, el Gobierno croata autorizó la entrada de Melnikova y de su compañera Anna Kalmykova.
Antes de viajar a Zagreb, Melnikova celebró la resolución en sus redes sociales. “La esperanza es lo último que se pierde”, escribió la deportista, quien también agradeció a las personas involucradas en las negociaciones.
El equipo femenino neutral estará integrado por Melnikova, Kalmykova, Liudmila Roshchina, Elizaveta Us y Alena Glotova. Sin embargo, la medallista olímpica Viktoria Listunova quedó fuera del campeonato porque las autoridades mantuvieron la negativa a su visado.
Una pieza decisiva para el equipo neutral
La presencia de Melnikova aumenta las posibilidades de clasificación de la delegación. World Gymnastics le concedió el estatus neutral en marzo de 2025, lo que le permitió regresar a las principales competencias internacionales.
Posteriormente, la rusa ganó el título mundial del concurso completo en noviembre de 2025. También consiguió el oro en salto y la plata en barras asimétricas. Estos resultados la colocan entre las principales figuras del campeonato continental.
El Mundial de Róterdam será el primer paso del proceso clasificatorio hacia los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Por eso, el desempeño en Zagreb tendrá consecuencias directas para los equipos que buscan mantenerse en la ruta olímpica.
Una participación bajo vigilancia
La trayectoria deportiva de Melnikova continúa ligada a la polémica por su respaldo público a las acciones militares rusas en Ucrania. La gimnasta también ha exhibido simbología militar, situación que provocó su separación de un club alemán de la Bundesliga en noviembre pasado.
En Zagreb deberá cumplir un protocolo estricto de neutralidad. Melnikova y sus compañeras no podrán utilizar la bandera, el himno ni los colores nacionales de Rusia durante la competencia.
