El voto rural de Iowa, uno de los bastiones republicanos más importantes del país durante la última década, muestra señales de cambio a menos de tres semanas de las elecciones legislativas del 3 de noviembre.
Matt Russell, director ejecutivo del Sindicato de Granjeros de Iowa, aseguró que cada vez más habitantes de las zonas rurales están considerando votar por candidatos demócratas.
“Los habitantes de las zonas rurales de Iowa están cada vez más interesados en votar por los demócratas, más de lo que lo han estado en la última década”, afirmó en declaraciones a EFE.
Russell considera que Iowa comienza nuevamente a comportarse como un estado competitivo entre ambos partidos. El estado apoyó a Donald Trump en las tres últimas elecciones presidenciales, pero este año varias de sus principales contiendas aparecen ajustadas en las encuestas.
Entre los factores que afectan a los votantes rurales figuran el aumento de los combustibles y el impacto de la política arancelaria sobre el sector agrícola.
Iowa es uno de los principales productores de maíz y soja de Estados Unidos. Para sus agricultores, el aumento de los costos de producción llega al mismo tiempo que bajan los precios que reciben por algunos de sus productos.
“Para los agricultores, la forma de ganar dinero es cultivar algo y venderlo por más de lo que les costó producirlo, pero los aranceles han hecho bajar el precio de lo que los agricultores pueden vender: maíz, soja, ganado o carne de res”, explicó Russell.
Agricultores enfrentan costos más altos
Russell describió la situación actual del sector como una de las etapas económicas más difíciles de las últimas décadas.
“Yo diría que es una de las peores recesiones en décadas”, afirmó. Según el dirigente agrícola, el deterioro no responde únicamente a los ciclos habituales del mercado o al clima, sino también a decisiones tomadas desde Washington.
Ryan Marquardt, agricultor de quinta generación en Iowa, comparte parte de esa preocupación. Su empresa combina la producción de ganado vacuno con cultivos de maíz, soja y heno.
Marquardt aseguró que los costos aumentaron durante toda la temporada. Primero subieron los fertilizantes y posteriormente el encarecimiento del diésel añadió una nueva presión sobre los márgenes.
“Los márgenes ya eran muy ajustados, y ahora se estrechan aún más”, señaló.
El agricultor explicó que todavía no sabe cuál será el balance final de la cosecha. Aunque algunos precios de las materias primas mejoraron durante el verano, teme que el aumento del combustible termine absorbiendo buena parte de esa recuperación.
Las elecciones convierten a Iowa en un estado clave
La situación económica coincide con una campaña electoral especialmente competitiva en Iowa.
Las encuestas recientes muestran carreras cerradas por el Senado y varios distritos de la Cámara de Representantes. La contienda por la Gobernación también ha recibido atención nacional.
Trump tiene previstas dos visitas al estado antes de las elecciones, el 22 de octubre y el 1 de noviembre, para apoyar a los candidatos republicanos.
Marquardt asegura que también ha notado un cambio visible en las zonas rurales.
“Las manifestaciones de apoyo a favor de Trump ciertamente han disminuido”, afirmó.
Según el agricultor, hace uno o dos años era habitual encontrar numerosas pancartas de Trump al recorrer el estado. Ahora, sostiene, aparecen con mucha menos frecuencia.
Russell, por su parte, espera que las elecciones produzcan dirigentes de ambos partidos dispuestos a trabajar en los problemas económicos de las comunidades rurales.
