La salud de los huesos cambia con los años, aunque muchas veces no lo notemos. La densidad ósea determina cuánta cantidad de minerales contienen los huesos y ayuda a mantenerlos resistentes. Sin embargo, cuando disminuye demasiado, aumenta el riesgo de fracturas.
La osteoporosis es una enfermedad que debilita los huesos y los vuelve más vulnerables. Además, puede avanzar sin causar dolor ni otros síntomas evidentes. Por eso, la prevención de la osteoporosis debe comenzar antes de que aparezcan problemas.
Por qué perdemos densidad ósea
Durante la juventud, el cuerpo produce tejido óseo con rapidez. Sin embargo, con el envejecimiento, la pérdida de hueso puede superar su formación.
Este proceso suele acelerarse después de la menopausia debido a la disminución de estrógenos. Aun así, los hombres también pueden desarrollar osteoporosis, especialmente a edades avanzadas.
Además, los antecedentes familiares, el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol pueden aumentar el riesgo. Algunos medicamentos, como los corticosteroides utilizados durante períodos prolongados, también pueden afectar los huesos.
Nutrientes que ayudan a fortalecer los huesos
El calcio es esencial para mantener la estructura ósea. Se encuentra en alimentos como leche, yogur, queso y algunas verduras de hoja verde.
Por otra parte, la vitamina D permite que el organismo absorba adecuadamente el calcio. Puede obtenerse mediante ciertos alimentos, productos fortificados y la exposición solar, aunque esta última varía según diversos factores.
También es importante consumir suficiente proteína. Sin embargo, los suplementos de calcio o vitamina D no son necesarios para todas las personas. Lo recomendable es consultar antes de comenzar a tomarlos.
El ejercicio también protege
La prevención de la osteoporosis incluye actividad física regular. Caminar, subir escaleras y realizar ejercicios de fuerza ayudan a estimular y conservar el tejido óseo.
Además, fortalecer los músculos mejora la estabilidad y puede reducir las caídas. Esto es especialmente importante porque las fracturas de cadera pueden tener consecuencias graves en adultos mayores.
Por eso, conviene combinar actividad física con ejercicios de equilibrio adecuados para cada edad y condición.
Cuándo revisar la densidad ósea
La osteoporosis suele descubrirse después de una fractura. Sin embargo, una prueba llamada densitometría ósea puede identificar la pérdida de densidad antes de que ocurra.
Generalmente, se recomienda evaluar a las mujeres a partir de los 65 años. También puede ser necesaria antes si existen factores de riesgo. En los hombres, la decisión depende de la edad y los antecedentes médicos.
La prevención de la osteoporosis requiere hábitos constantes y controles oportunos. Cuidar los huesos desde ahora puede ayudar a conservar la movilidad y la independencia durante más años.
