l viaje de Odiseo a Ítaca debía llevarlo de regreso con su esposa Penélope y su hijo Telémaco tras la Guerra de Troya. En cambio, se convirtió en una travesía de diez años repleta de monstruos, naufragios, dioses enfurecidos y decisiones desastrosas. Cuando finalmente llegó a casa, Odiseo había permanecido ausente durante dos décadas.
El poema atribuido a Homero comienza cuando el héroe ya lleva años desaparecido. Su problema principal fue la enemistad de Poseidón, dios del mar. Odiseo había cegado a Polifemo, un cíclope que devoró a varios de sus hombres. Antes de escapar, cometió un error nacido del orgullo: reveló su verdadero nombre. Polifemo pudo entonces pedirle a su padre, Poseidón, que castigara al responsable.
A partir de ese momento, el viaje de Odiseo a Ítaca se convirtió en una cadena de obstáculos. Algunos fueron provocados por fuerzas divinas. Otros nacieron de la curiosidad, la codicia o la indisciplina de sus propios compañeros.
La tripulación conoció a los lotófagos, cuyo alimento hacía olvidar el deseo de regresar. Más tarde, Eolo entregó a Odiseo una bolsa que contenía los vientos peligrosos. Cuando Ítaca ya estaba a la vista, los marineros abrieron el recipiente creyendo que escondía riquezas. La tormenta resultante los alejó nuevamente de su hogar.
Los gigantes lestrigones destruyeron casi toda la flota. Después, la hechicera Circe transformó a varios hombres en cerdos, aunque finalmente recuperaron su forma. El grupo permaneció un año en su isla antes de continuar.
Odiseo también descendió al mundo de los muertos para consultar al profeta Tiresias. Navegó cerca de las sirenas, cruzó entre Escila y Caribdis y recibió una advertencia clara: nadie debía tocar el ganado sagrado del dios Helios.
Sus hombres desobedecieron. Mientras Odiseo se encontraba apartado, sacrificaron varios animales. Zeus castigó la ofensa destruyendo el barco. Todos murieron, excepto Odiseo, que terminó en la isla de Calipso. Allí permaneció retenido durante siete años.
Los feacios finalmente lo ayudaron a completar el viaje de Odiseo a Ítaca. Regresó disfrazado, descubrió que numerosos pretendientes ocupaban su hogar y recuperó su reino tras enfrentarlos.
La Odisea convirtió un regreso frustrado en una de las historias más influyentes de la literatura. También dejó una lección bastante humana: a veces el monstruo retrasa el camino, pero otras veces basta con una mala decisión y una tripulación que jamás escucha instrucciones.
