Un incendio de ferri en Filipinas dejó al menos cinco personas muertas y 86 desaparecidas cerca de la isla de Coron. La Guardia Costera informó este jueves que las operaciones de búsqueda y rescate continúan en esta importante zona turística del oeste del país.
La portavoz de la Guardia Costera de Filipinas, Noemí Cayabyab, señaló que las autoridades todavía revisan las identidades de las personas que viajaban en la embarcación. Por ahora, no ha confirmado si hay extranjeros entre las víctimas o los desaparecidos.
El Canal 13 de Chile indicó que una pareja de ciudadanos chilenos residentes en Australia viajaba en el barco. Ambos figuran entre las 43 personas rescatadas, aunque las autoridades filipinas todavía no han divulgado sus identidades.
Hasta el momento, no hay constancia de españoles afectados, según pudo saber EFE.
El incendio de ferri comenzó en la bodega de carga
El barco ‘MV/June Auster’ transportaba inicialmente a 117 pasajeros y 17 tripulantes. Sin embargo, estas cifras son preliminares, ya que algunas embarcaciones pueden llevar pasajeros que no aparecen en los registros oficiales.
El incendio comenzó durante la noche del miércoles, cuando el ferri navegaba cerca de la costa de Coron, en la provincia de Palawan y dentro del mar de China Meridional.
Cayabyab explicó que la Guardia Costera intensificó las operaciones de búsqueda. Además, cerca de las 13:00 hora local del jueves, 05:00 GMT, todavía no se podía declarar extinguido el fuego debido a una densa columna de humo.
“Según la primera información proporcionada por un superviviente que también era tripulante, el incendio comenzó en la bodega de carga, con un pequeño humo y unos minutos después se hizo grande”, explicó la portavoz al medio DZRH.
Las imágenes compartidas por los guardacostas en Facebook muestran la embarcación envuelta en llamas durante la noche. Este jueves, el barco aparecía prácticamente destruido por el fuego.
Continúa la búsqueda de los desaparecidos
Las autoridades advirtieron que las cifras de personas desaparecidas, rescatadas y fallecidas pueden cambiar conforme avancen las labores. Por lo tanto, el balance del incendio de ferri continúa siendo provisional.
Los accidentes marítimos causan decenas de muertes cada año en Filipinas. Entre las principales causas figuran el mal tiempo, el incumplimiento de las normas de seguridad, el mantenimiento deficiente y la sobrecarga.
En enero, 66 personas murieron tras el hundimiento de un ferri que transportaba a más de 350 pasajeros hacia la isla de Jolo, en la región meridional de Mindanao.
El peor desastre de la navegación comercial moderna ocurrió en Filipinas en 1987. El transbordador Doña Paz se hundió en aguas de Leyte tras chocar contra un petrolero y causó la muerte de 4.341 personas.
