By Michelle Roncal
Fotos: Death To Stock/20th Century Fox
Los boomboxes están teniendo una especie de regreso, principalmente como reliquias de colección o decoración retro. Pero ya casi nunca ves a alguien caminando por la ciudad con un estéreo gigante apoyado sobre un hombro como se hacía antes. Esas cosas eran pesadas, ruidosas e imposibles de ignorar, y ese era exactamente el punto.
El boombox no estaba diseñado para desaparecer en el fondo. Hacía que la música fuera pública. Lo llevabas al parque, a la cancha de baloncesto, a la playa o a cualquier lugar donde se reuniera la gente. Si alguien llegaba cargando uno, todos sabían que la música también había llegado. Y claro, mientras más grandes eran las bocinas, más serio parecía ser el dueño.
También tenemos que hablar de Say Anything. John Cusack parado afuera de la ventana de Ione Skye, sosteniendo un boombox sobre la cabeza mientras suena “In Your Eyes” de Peter Gabriel, sigue siendo una de las escenas románticas más reconocibles de la historia del cine. Hoy probablemente le enviaría el enlace de una playlist. Simplemente no tendría el mismo efecto.
Sin embargo, cuando pienso en boomboxes, inmediatamente pienso en la cultura hip-hop de los años 80. Se convirtieron en parte del lenguaje visual del rap, el breakdancing y el estilo urbano. Por un momento, podría haber jurado que Flavor Flav incluso había usado uno como collar. No fue así. Su collar característico era el reloj gigante. Pero, sinceramente, el hecho de que mi cerebro mezcle las dos cosas demuestra cuánto pertenecen ambas a la misma era de estilo enorme y sin disculpas.
Los boomboxes también requerían esfuerzo de verdad. Necesitabas casetes, acceso a la estación de radio correcta y suficientes baterías para alimentar un pequeño electrodoméstico. Y cuidado, esas baterías no duraban para siempre. Si querías grabar una canción de la radio, esperabas junto al estéreo con el dedo preparado, rogando que el DJ dejara de hablar antes de que comenzara la letra.
La tecnología ha cambiado, pero el sentimiento no. Todavía vemos a gente andando en bicicleta, manejando por el vecindario o caminando con grandes bocinas Bluetooth haciendo sonar su música. Es el mismo deseo de llevar la banda sonora contigo y dejar que todos los demás también la escuchen, solo que ahora la bocina es más pequeña, más liviana y está conectada a un teléfono.
Antes del Bluetooth, compartir tu música significaba cargar el estéreo completo. Era incómodo, un poco escandaloso y completamente icónico.
John Cusack en la icónica escena del boombox de Say Anything… (1989). Foto: 20th Century Fox.
