La temporada 2026 de los Mets terminó oficialmente con una derrota de 2-1 ante los Baltimore Orioles en Citi Field. El desenlace resultó todavía más incómodo para Nueva York porque Pete Alonso, líder histórico de jonrones de la franquicia, estuvo presente con el uniforme visitante.
Alonso dejó Queens durante la pasada agencia libre. Su salida formó parte de una transformación profunda diseñada por David Stearns, presidente de operaciones de béisbol. Sin embargo, el nuevo grupo nunca encontró estabilidad y quedó fuera de la postemporada después de comenzar el año con aspiraciones al título.
La ausencia de Alonso no explica por sí sola el fracaso. Aun así, su regreso expuso una de las decisiones más cuestionadas de la directiva: reemplazar demasiadas piezas al mismo tiempo sin conservar suficiente continuidad dentro del vestuario.
Las lesiones golpearon desde abril
Los problemas aparecieron temprano. Juan Soto ingresó a la lista de lesionados el 6 de abril por una distensión en la pantorrilla. Poco después, los Mets encadenaron 12 derrotas consecutivas y nunca consiguieron recuperarse por completo.
Francisco Lindor también sufrió una lesión en la pantorrilla y quedó fuera desde el 23 de abril. Además, Freddy Peralta comenzó con problemas después de llegar como una de las principales incorporaciones del invierno.
Los nuevos jugadores tampoco respondieron. Bo Bichette, Jorge Polanco, Luis Robert Jr. y Marcus Semien recibieron salarios combinados de 105 millones de dólares. Hasta el 1 de mayo, apenas registraban una línea ofensiva conjunta de .218 de promedio, .282 de porcentaje de embasado y .308 de slugging.
La temporada 2026 de los Mets tocó fondo al finalizar abril. El equipo tenía el peor récord de las Grandes Ligas después de perder cinco de seis partidos frente a los Colorado Rockies y Washington Nationals.
Carlos Mendoza no pudo detener la caída
La directiva mantuvo inicialmente su respaldo al dirigente Carlos Mendoza. Durante mayo, el equipo reaccionó con récord de 16-12 y volvió a acercarse a la lucha por un comodín.
No obstante, la mejoría duró poco. Nueva York perdió seis partidos consecutivos a finales de junio, incluyendo cuatro en casa frente a los Chicago Cubs. Con el equipo 13 juegos por debajo de .500, Stearns despidió a Mendoza el 26 de junio.
Andy Green asumió el puesto de manera interina, pero la caída continuó. Al llegar la fecha límite de cambios, los Mets comenzaron a desmantelar el plantel y enviaron a otros clubes a Peralta, Clay Holmes, Luke Weaver, Tyrone Taylor, Huascar Brazobán y A.J. Minter.
Los jóvenes ofrecen algunas razones para creer
El rendimiento mejoró después de la venta de jugadores. Desde la fecha límite de cambios, los Mets registraron marca de 22-15, uno de los mejores balances de las Grandes Ligas durante ese periodo.
Bichette recuperó parte de su producción y Carson Benge comenzó a mostrar progreso después de un inicio complicado. Brett Baty y Jared Young también aprovecharon sus oportunidades, mientras que los novatos Nolan McLean y Zack Thornton dejaron buenas impresiones desde el montículo.
Kodai Senga encontró un nuevo papel como relevista de las entradas finales. Asimismo, el lanzador Nate Lavender registró efectividad de 1.76 y se convirtió en una alternativa inesperada para el bullpen.
David Stearns enfrenta un invierno decisivo
La primera tarea será contratar un nuevo dirigente, porque Green ha expresado que no desea ocupar el puesto de forma permanente. Entre las posibles alternativas aparecen Rocco Baldelli, David Ross y Carlos Beltrán.
Después llegará una evaluación más complicada. Semien, Polanco y Sean Manaea ganarán más de 20 millones de dólares cada uno en 2027, pero los tres tuvieron una producción negativa durante esta campaña. La organización deberá decidir si mantiene esos contratos o libera espacio para otros jugadores.
El jardín parece definido con Benge, Soto y el novato A.J. Ewing. Bichette podría ocupar la tercera base, Lindor continuará como campocorto y McLean, Thornton y Christian Scott se ganaron oportunidades en la rotación.
Nueva York también podría entrar en la competencia por Tarik Skubal durante la agencia libre. Michael King sería otra alternativa para reforzar el pitcheo, mientras que Luis Arráez, Jazz Chisholm Jr., Brandon Lowe y Gleyber Torres podrían cubrir la segunda base.
La temporada 2026 de los Mets dañó la reputación de Stearns y agotó la paciencia de muchos aficionados. El equipo todavía cuenta con Soto, Lindor y varios jóvenes interesantes, pero el próximo invierno tendrá que producir algo que el anterior no consiguió: un plantel capaz de funcionar como equipo.
