El presidente Donald Trump entregó este viernes la Medalla de Honor Espacial del Congreso a los astronautas de Artemis II. La tripulación completó en abril el primer sobrevuelo tripulado alrededor de la Luna en más de 50 años.
La ceremonia se celebró en el Centro Espacial Johnson de la NASA, ubicado en Houston, Texas.
“Hoy otorgamos con orgullo la Medalla de Honor Espacial del Congreso a la notable tripulación de Artemis II”, declaró Trump durante el acto.
El mandatario felicitó al comandante Reed Wiseman, al piloto Victor Glover y a los especialistas de misión Christina Koch y Jeremy Hansen.
Astronautas de Artemis II reciben la máxima distinción
La Medalla de Honor Espacial del Congreso representa la máxima distinción otorgada por el Gobierno de Estados Unidos por servicios relacionados con el programa espacial.
El reconocimiento puede ser entregado a astronautas, científicos y miembros del personal de aviación por contribuciones excepcionales a la exploración espacial.
Los cuatro astronautas de Artemis II despegaron el pasado 1 de abril a bordo de la cápsula Orión. El lanzamiento se realizó desde las instalaciones de la NASA en Cabo Cañaveral.
Después de completar su recorrido alrededor de la Luna, la tripulación regresó a la Tierra el 10 de abril.
Artemis II estableció un nuevo récord espacial
La misión convirtió a sus integrantes en los primeros seres humanos que alcanzaron la órbita lunar desde 1972. Además, establecieron un nuevo récord al viajar más lejos de la Tierra que cualquier otra tripulación.
Durante el recorrido, los astronautas probaron tecnologías esenciales para los futuros desembarcos en la superficie lunar.
La misión también alcanzó varios hitos históricos. Koch se convirtió en la primera mujer en viajar a la órbita lunar, mientras que Glover fue el primer hombre negro en completar ese recorrido.
Por su parte, Hansen se convirtió en el primer canadiense que viajó alrededor de la Luna. El astronauta forma parte de la Agencia Espacial Canadiense.
Durante la ceremonia, la tripulación entregó a Trump una chaqueta azul de la NASA con el logotipo de Artemis II. También le obsequiaron dos parches con los números 45 y 47, en referencia a sus dos mandatos presidenciales.
La NASA prepara sus próximas misiones lunares
Artemis II fue la segunda misión del programa con el que la NASA busca llevar nuevamente seres humanos a la superficie de la Luna antes de que termine esta década.
La agencia espacial planea lanzar Artemis III el próximo año. Esa misión pondrá a prueba varias maniobras de acoplamiento de la cápsula mientras se encuentre en la órbita terrestre.
Posteriormente, Artemis IV llevará astronautas hasta la superficie lunar por primera vez en más de medio siglo. La NASA tiene previsto realizar esa misión en 2028.
