Estados Unidos eximirá de aranceles nueve categorías de productos procedentes de Canadá que son esenciales para la industria agrícola de Maine. El anuncio fue realizado este viernes 23 de octubre por la senadora republicana Susan Collins, a menos de dos semanas de las elecciones legislativas.
Las exenciones beneficiarán principalmente a productores de arándanos, patatas, manzanas y algas, que dependen de materiales y equipos importados para desarrollar sus actividades.
Entre los productos incluidos se encuentran cajas de cartón, recipientes de plástico y equipos de refrigeración. También figuran máquinas utilizadas para limpiar, clasificar y empacar productos agrícolas.
Collins aseguró que consiguió estas exenciones después de mantener conversaciones con altos funcionarios del Gobierno de Donald Trump. Entre ellos mencionó al representante comercial estadounidense, Jamieson Greer, y al secretario de Comercio, Howard Lutnick.
Agricultores de Maine dependen de productos canadienses
La senadora explicó que numerosos productores del estado necesitan equipos especializados que no siempre pueden adquirir en Estados Unidos.
“Muchos de nuestros agricultores y productores dependen de equipos especializados, materiales de embalaje y otros productos de Canadá que no están disponibles a través de proveedores estadounidenses o que no pueden ser sustituidos sin incurrir en gastos significativos”, señaló Collins en un comunicado.
Uno de los sectores beneficiados será el de los arándanos silvestres, cuya producción representa una actividad importante para la economía agrícola de Maine.
Los productores utilizan cajas especializadas importadas de Canadá que funcionan con sus equipos de procesamiento. Sustituir estos materiales podría generar gastos adicionales y dificultades operativas.
La situación también afecta a los agricultores dedicados al cultivo de patatas y manzanas. Ambos sectores necesitan maquinaria y materiales de embalaje para transportar sus productos al mercado.
Además, las exenciones incluyen determinadas algas destinadas al consumo humano. Según Collins, los aranceles sobre estos productos habían puesto en riesgo empleos vinculados a esta industria emergente.
Las nueve categorías anunciadas abarcan materiales de embalaje y maquinaria agrícola, además de equipos para refrigeración y congelación. La eliminación de los gravámenes busca reducir los costos de operación de las empresas afectadas.
Susan Collins negocia nuevas exenciones con Washington
Collins afirmó que había solicitado repetidamente alivio arancelario para los productores de Maine. La senadora considera que los impuestos sobre las importaciones canadienses han incrementado los gastos de numerosas empresas locales.
Por esa razón, mantuvo conversaciones con Greer y Lutnick para explicar las dificultades que enfrentan los agricultores.
La republicana también señaló que continuará solicitando nuevas exenciones y promoviendo un acuerdo comercial más amplio entre Estados Unidos y Canadá.
El anuncio se suma a medidas anteriores que permitieron excluir de determinados aranceles productos como cemento, sal para carreteras y pulpa de madera.
Sin embargo, las exenciones anunciadas no representan una eliminación general de los gravámenes estadounidenses sobre las importaciones canadienses. Su alcance se limita a las categorías identificadas por la Administración.
Los detalles sobre la implementación y duración de las nuevas medidas todavía deberán precisarse.
El anuncio llega antes de unas elecciones decisivas en Maine
Las exenciones fueron anunciadas durante la recta final de la campaña electoral de Susan Collins, quien busca un sexto mandato en el Senado de Estados Unidos.
La republicana se enfrenta al demócrata Troy Jackson en las elecciones del próximo 3 de noviembre. La contienda ha recibido atención nacional debido a su posible importancia para la composición del Senado.
Una encuesta realizada entre el 16 y el 20 de octubre situó a Collins y Jackson empatados con el 49 % de la intención de voto. El resultado refleja una competencia ajustada entre ambos candidatos.
Actualmente, los republicanos controlan el Senado con 53 escaños, frente a los 47 que ocupan los demócratas y sus aliados.
Durante su campaña, Collins ha destacado su experiencia para negociar con funcionarios federales y conseguir medidas económicas para Maine. El anuncio sobre los aranceles le permite presentar un ejemplo reciente de esas gestiones.
Por su parte, el debate sobre la política comercial estadounidense continúa siendo relevante para los agricultores y las empresas que dependen de productos canadienses.
Las nuevas exenciones buscan reducir algunos de esos costos, aunque todavía quedan otras categorías de importaciones sujetas a aranceles.
