California declaró estado de emergencia por El Niño ante el riesgo de tormentas invernales históricas. El gobernador Gavin Newsom anunció la medida este lunes para acelerar la preparación estatal.
El fenómeno climático ya está batiendo récords y podría convertirse en el más fuerte registrado. Además, los pronósticos anticipan lluvias y nevadas muy superiores a los niveles habituales.
La declaración permite movilizar recursos antes de que comiencen las condiciones más severas. También agiliza la compra de suministros y la coordinación entre agencias estatales.
California se prepara para un invierno intenso
“El fenómeno de El Niño que se está gestando ya está batiendo récords”, señaló la oficina de Newsom. Los meteorólogos esperan que continúe intensificándose durante los próximos meses.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica advirtió sobre un posible invierno muy húmedo. Por lo tanto, California podría enfrentar inundaciones, deslizamientos de tierra y daños en las zonas costeras.
“Nos estamos preparando con antelación para este fenómeno de El Niño porque todos los californianos merecen estar seguros en sus hogares, conectados con su comunidad y protegidos cuando lleguen las inclemencias del tiempo”, afirmó Newsom.
El estado movilizará recursos
La orden instruye a las agencias estatales a proteger las comunidades más vulnerables. También exige preparar carreteras, puentes y otras infraestructuras críticas.
Las autoridades almacenarán suministros para combatir inundaciones, incluidos sacos de arena y bombas de agua. Caltrans preparará equipos para cerrar carreteras y retirar nieve en las zonas de mayor riesgo.
La Guardia Nacional de California también podrá apoyar operaciones de rescate y respuesta ante inundaciones. Asimismo, el estado ayudará a las ciudades a reducir los riesgos de deslizamientos y daños costeros.
Las autoridades recomendaron a los residentes conocer el riesgo de inundación de sus comunidades. Además, pidieron limpiar desagües, preparar suministros y registrarse para recibir alertas de emergencia.
Qué es el fenómeno de El Niño
El Niño ocurre cuando las aguas del Pacífico ecuatorial registran temperaturas más altas de lo normal. Ese calentamiento altera los patrones climáticos en distintas regiones del mundo.
El fenómeno suele presentarse en intervalos de entre dos y siete años. Puede provocar sequías en zonas húmedas y fuertes precipitaciones en regiones normalmente más secas.
Un estudio publicado en la revista Science encontró que estos eventos son ahora un 36 % más fuertes. La tendencia se ha acelerado durante los últimos 40 años debido al calentamiento global.
California ya ha sufrido inviernos destructivos asociados con El Niño. En febrero de 1998, San Francisco registró casi 37 centímetros de lluvia, el febrero más lluvioso de su historia.
