Nueva York dio un nuevo paso hacia el cierre de Rikers Island con la apertura de una unidad médica en el hospital Bellevue. El alcalde Zohran Mamdani presentó este proyecto como parte de la transformación del sistema penitenciario de la ciudad.
La nueva instalación cuenta con 104 camas y está destinada a personas encarceladas con condiciones médicas complejas. Allí se ofrecerán servicios especializados en oncología, cardiología y neurología. Estos tratamientos no requieren hospitalización completa, pero sí una atención más adecuada que la de un entorno carcelario tradicional.
Avances en el plan de cierre de Rikers Island
El proyecto forma parte de la ley aprobada en 2019 para cerrar Rikers Island antes de 2027. Además, busca reemplazar el complejo por instalaciones más pequeñas y modernas.
Según Mamdani, este cambio representa una transformación en el modelo de atención. En lugar de retrasos, el sistema priorizará la dignidad, el acceso y la prevención.
Servicios de Salud Penitenciaria seguirá siendo el proveedor principal. Sin embargo, trabajará junto a especialistas del hospital Bellevue para ampliar la cobertura médica.
Un sistema bajo presión
Rikers Island ha estado bajo supervisión federal durante años. Además, el complejo alberga a hombres, mujeres y menores en distintas instalaciones.
Durante la administración anterior, se registraron múltiples muertes en cárceles de la ciudad. Varias de ellas ocurrieron en Rikers entre 2023 y 2025, según informes oficiales.
Por eso, las autoridades buscan reducir los riesgos en la atención médica dentro del sistema. Esta nueva unidad responde a esas deficiencias estructurales.
Expansión del modelo de atención
La ciudad planea abrir centros similares en otros hospitales. Entre ellos figuran Woodhull, en Brooklyn, y North Central Bronx, en El Bronx.
Estas unidades estarán enfocadas en salud mental. Además, ampliarán la capacidad del sistema para atender casos complejos.
Finalmente, el alcalde señaló que estas iniciativas reflejan un compromiso renovado con la reforma. El cierre de Rikers Island sigue siendo el objetivo central dentro de ese proceso.
