Un nuevo atlas humano disponible en internet permite explorar órganos completos con un nivel de detalle nunca visto. La plataforma ofrece imágenes tridimensionales que muestran desde estructuras completas hasta células individuales.
Este atlas humano fue desarrollado por un equipo internacional de investigadores. Además, permite a científicos, médicos, estudiantes y público general observar órganos como el cerebro, los pulmones o el hígado de forma interactiva.
El proyecto ofrece algunas de las imágenes tridimensionales más detalladas obtenidas hasta ahora. Por eso sus creadores lo describen como una ventana inédita hacia la arquitectura interna del cuerpo humano.
Atlas humano basado en tecnología avanzada
El atlas humano se construyó utilizando una técnica de rayos X llamada tomografía jerárquica de contraste de fase, conocida como HiP-CT. Este método fue desarrollado en el Sincrotrón Europeo de Grenoble, en Francia.
La tecnología utiliza una fuente extremadamente brillante capaz de generar imágenes con una precisión extraordinaria. De este modo los investigadores pueden escanear órganos humanos completos sin dañarlos.
Además, las imágenes permiten ampliar las estructuras hasta alcanzar una resolución casi celular. Esta precisión es hasta cincuenta veces más fina que el grosor de un cabello humano.
Mientras tanto, los científicos consideran que la técnica resuelve una brecha histórica en la medicina. Durante décadas existía una separación entre la radiología, que observa órganos completos, y la histología, que estudia tejidos microscópicos.
El nuevo sistema permite analizar ambas escalas dentro de una misma imagen. Por eso los investigadores creen que el atlas humano representa un avance importante en la imagen biomédica.
Una herramienta abierta para ciencia y educación
El proyecto es resultado de más de cinco años de trabajo colaborativo. En el desarrollo participaron investigadores, ingenieros y médicos de nueve instituciones de Europa y Estados Unidos.
Actualmente el portal ofrece acceso a 65 órganos pertenecientes a 13 tipos distintos. Entre ellos se incluyen cerebro, corazón, pulmones, riñones, hígado, colon, bazo, placenta y ojos.
Asimismo, la plataforma contiene más de 300 conjuntos de datos tridimensionales procedentes de 32 donantes. Los usuarios pueden explorar las imágenes de forma interactiva o descargar los datos en diferentes resoluciones.
Por otra parte, el atlas humano incluye herramientas de software y tutoriales para facilitar el análisis científico. El sistema también se actualizará periódicamente con nuevos órganos y conjuntos de datos.
Además, los investigadores esperan que la base de datos ayude a desarrollar inteligencia artificial médica. Los grandes conjuntos de imágenes tridimensionales son escasos, lo que limita el entrenamiento de algoritmos avanzados.
Finalmente, el equipo científico confía en ampliar la tecnología en el futuro. Su objetivo es crear imágenes de cuerpos humanos completos con una resolución mucho mayor que la actual.
