Al menos ocho personas fueron arrestadas en el sur de California por su presunta participación en un esquema de fraude que provocó pérdidas superiores a los 50 millones de dólares en el sistema de salud. El caso, confirmado por el Departamento de Justicia de Estados Unidos, involucra a profesionales sanitarios y empresas vinculadas a cuidados paliativos.
Según las autoridades, los detenidos enfrentan cargos federales por conspirar para defraudar al programa Medicare, destinado principalmente a adultos mayores con enfermedades graves. Este fraude salud California vuelve a exponer debilidades en los controles del sistema.
Fraude salud California ligado a centros falsos
De acuerdo con la investigación, los acusados eran propietarios de centros de cuidados paliativos que operaban de forma fraudulenta. Estos establecimientos presentaban reclamaciones por pacientes que no cumplían con los criterios médicos.
Entre los arrestados figuran tres enfermeras, un psicólogo y un quiropráctico. Las autoridades sostienen que el grupo organizó un esquema para obtener pagos indebidos de fondos públicos.
Uno de los casos más relevantes es el de Lolita Beronilla Minerd, enfermera licenciada de 65 años. Según la acusación, utilizó su empresa Topanga Hospice Care Inc. para presentar reclamaciones fraudulentas entre 2020 y 2025.
Sobornos y pacientes falsos
La investigación indica que el esquema incluía el pago de sobornos a personas para simular enfermedades terminales. De este modo, los centros justificaban servicios inexistentes.
En el caso de Minerd, las reclamaciones superaron los nueve millones de dólares. Estas prácticas afectaron directamente a un sistema diseñado para pacientes en estado crítico.
Operativo federal y respuesta estatal
El Departamento de Justicia señaló que los arrestos se realizaron junto al Grupo de Trabajo del Vicepresidente J.D. Vance para la Eliminación del Fraude.
Por otra parte, el gobernador Gavin Newsom ha destacado los esfuerzos del estado para combatir este tipo de delitos. California ha desarrollado iniciativas específicas para detectar fraudes en cuidados paliativos.
El caso sigue abierto mientras las autoridades intentan determinar el alcance total de la red y posibles implicados adicionales.
