El Villarreal afronta este martes un reto mayúsculo en la tercera jornada de la Liga de Campeones, cuando reciba al Manchester City en el Estadio de la Cerámica, decidido a lograr su primera victoria en el torneo tras caer ante el Tottenham y empatar frente a la Juventus.
Los dirigidos por Marcelino García Toral llegan con confianza a su fortín, donde aún no conocen la derrota en la presente temporada. En seis partidos oficiales disputados en casa, los amarillos suman cuatro triunfos y dos empates, un registro que esperan mantener frente al vigente campeón de Europa.
Villarreal, fuerte en casa pero con bajas sensibles
Marcelino no podrá contar con Logan Costa, Willy Kambwala y Juan Foyth, todos lesionados, aunque recupera al lateral Santiago Mouriño, que regresa tras cumplir sanción.
La principal duda del técnico español es George Mikautadze, quien arrastra molestias físicas y podría dejar su lugar a Ayoze Pérez.
El entrenador destacó la importancia de “mantener la concentración y aprovechar cada ocasión”, consciente del poder ofensivo del rival.
Rodri se pierde el reencuentro con su exequipo
Del lado inglés, el City no podrá contar con Rodri Hernández, que se formó en el Villarreal y cuya presencia había despertado gran expectación. Su ausencia será cubierta por Nico González, quien continúa adaptándose al sistema de Pep Guardiola.
El conjunto inglés no atraviesa su mejor versión futbolística, aunque mantiene una racha invicta desde el 14 de septiembre, con cinco victorias y dos empates. En la Premier League, los de Guardiola marchan a tres puntos del líder Arsenal, mientras que en la Champions acumulan una victoria ante el Nápoles y un empate frente al Mónaco.
Haaland, el arma letal del City
El delantero noruego Erling Haaland sigue siendo la gran amenaza del City, con catorce goles en diez partidos. Sin embargo, preocupa en Manchester la dependencia del equipo respecto a su artillero, ya que once de los diecisiete goles en la Premier llevan su firma.
Guardiola busca una “opción B” que le permita variar el ataque, una función que antes cumplía el argentino Julián Álvarez.
Posibles alineaciones
Villarreal: Arnau Tenas; Mouriño, Rafa Marín, Renato Veiga, Cardona; Gueye, Partey, Comesaña, Moleiro; Nicolás Pepe y Mikautadze o Ayoze Pérez.
Manchester City: Donnarumma; Nunes, Dias, Stones, Gvardiol; Nico González, Reijnders, Foden; Savinho, Doku y Haaland.
Árbitro: Serdar Gözübüyük (Países Bajos).
Estadio: La Cerámica.
Hora: 21:00 (hora local).
Un partido de alto voltaje
El choque se perfila como uno de los más atractivos de la jornada europea: un Villarreal sólido en casa frente a un Manchester City que busca reencontrar su versión dominante. Para los españoles, el duelo representa una oportunidad clave para mantener opciones de clasificación a octavos, mientras que los ingleses intentarán afianzarse como líderes del grupo.
